El nuevo informe presentado recientemente al consejo de derechos humanos de la ONU se muestra muy crítico con las multinacionales que fabrican pesticidas a nivel global.
Dicho informe afirma que los pesticidas tienen «un impacto catastrófico sobre el medio ambiente, la salud humana y la sociedad en su conjunto», causando más de 200.000 muertes al año por envenenamiento según la relatora de la ONU sobre el derecho a la alimentación, Hilal Elver.
La gran mayoría de la población está expuesta a los pesticidas a través de los alimentos, el agua, el aire o por contacto con productos químicos y sus residuos, provocando consecuencias irreversibles sobre la salud
Hilal Elver afirma también que “mientras que los consumidores de los países desarrollados suelen estar mejor protegidos de los pesticidas, los trabajadores agrícolas no lo están”.
Para la prevención de los posibles riesgos derivados de la manipulación de los pesticidas es conveniente tener en cuenta:
– La toxicidad de los productos que está utilizando.
– El tiempo de exposición.
– La utilización de los equipos de protección individual para su protección.
La utilización de equipos de protección individual (EPIs), es imprescindible frente a la exposición de productos fitosanitarios, para reducir el nivel de exposición, la contaminación y posible intoxicación.
¿Qué es un producto fitosanitario o plaguicida?
Se conoce como producto fitosanitario o también conocido como producto plaguicida, aquellas sustancias que tiene como objetivo prevenir o destruir:
- todo tipo de insectos (insecticidas)
- los ácaros (acaricidas),
- los moluscos (molusquicidas),
- los roedores (rodenticidas),
- los hongos (fungicidas),
- las malas hierbas (herbicidas),
- las bacterias (antibióticos y bactericidas)
- y otras formas de vida animal o vegetal perjudiciales para la salud pública y también para la agricultura.
¿Qué Equipos de protección individual (EPIs) se deben utilizar para este tipo de productos?
Guantes
Las manos y los antebrazos son las partes del cuerpo que están más expuestos a la hora de enfrentarse a los plaguicidas. Los guantes debes ser usados en situaciones donde los pesticidas puedan entrar en contacto con las manos, como cuando se trabaja con equipos contaminados.
Deben cumplir los siguientes requisitos mínimos:
- Regulado bajo normativa europea (EN374).
- Resistencia mecánica frente a la abrasión, corte, rasgado y perforación (EN388).
- Protección en medios grasos, químicos o acuosos.
- Impermeables y flexibles.
Materiales:
- Guantes de PVC : proporciona impermeabilidad, buena resistencia a los productos químicos, a las grasas y a los hidrocarburos.
- Guantes de LATEX sin soporte: otorga un excelente agarre y resistencia a la abrasión, además de un alto nivel de confort por su elevada flexibilidad.
- Guantes de NEOPRENO: aporta resistencia a ácidos, disolventes y adhesivos industriales.
- Guantes de NITRILO: ofrece resistencia frente a grasas, aceites e hidrocarburos.
Vestuario
Hay gran variedad, pero la característica más importante de los materiales, es la permeabilidad del tejido, la transpiración y el nivel de prestación, siguiendo siempre las instrucciones del fabricante.
Con los buzos desechables para riesgos químicos se pretende dar una adecuada protección a la persona que manipula este tipo de sustancias. Es importante que estas prendas se ajusten al cuello, cintura, muñecas y tobillos para impedir la entrada de productos.
Calzado
- Se debe llevar botas de goma lo más altas posibles y no enguatadas por dentro.
- Deben colocarse por fuera de las perneras del buzo, menos en tratamientos con polvos, en los que deben ir por dentro.
- Llevar el marcado CE.
Protección Ocular
Para la correcta protección debemos emplear gafas o pantallas faciales con el marcado CE, categoría II y campo de uso 3. Éstas deberán ser cerradas o bien ajustadas a la cara, y ofrecer un buen campo de visión.
Protección Respiratoria
Es muy importante protegernos debidamente contra los daños por inhalación, pues se trata de un tipo de daño que para el trabajador puede ser muy grave a medio y largo plazo.
Para determinar la selección de la mascarilla, semimáscara o máscara es preciso conocer: el contaminante, su concentración y toxicidad.
Es de máxima importancia la sustitución de los filtros siguiendo las especificaciones del fabricante. Cuando se compra el producto hay que fijarse en la fecha de caducidad.
Recomendaciones generales:
- Leer atentamente la etiqueta del producto a utilizar para conocer las instrucciones de empleo y la naturaleza del producto que se maneja.
- Lavar las manos con agua y abundante jabón antes de comer, beber o fumar.
- Garantizar un buen estado de conservación y limpieza de todos los Equipos de Protección Individual.
Hay que tener en cuenta que ha de ser el prevencionista el encargado de evaluar los riesgos según el trabajo que desempeña.